Colocar animais demais no pasto derruba o ganho de peso e degrada a pastagem; colocar de menos desperdiça área. A unidade animal (UA) é a medida usada para calcular a lotação de forma justa, independentemente do tamanho dos bichos. Veja a conta passo a passo.
O que é unidade animal (UA)
Uma unidade animal (UA) equivale a 450 kg de peso vivo. Ela serve para comparar lotes diferentes: um lote de bezerros leves e um de bois pesados ocupam o pasto de formas muito diferentes, e a UA converte ambos para a mesma régua.
Como calcular a lotação
- Some o peso vivo de todos os animais do pasto.
- Divida por 450 para obter o total de UA.
- Divida o total de UA pela área em hectares: lotação (UA/ha).
Exemplo: 60 animais com peso médio de 420 kg, em 40 hectares.
- Peso total: 60 × 420 = 25.200 kg
- UA: 25.200 ÷ 450 = 56 UA
- Lotação: 56 ÷ 40 = 1,4 UA/ha
Qual lotação é adequada
Depende da forrageira, da fertilidade do solo, do manejo e da época do ano. Como ordem de grandeza, as médias de pastagens no Brasil ficam em torno de 1 UA/ha ou menos, e pastos bem manejados e adubados podem suportar mais. Na seca, a capacidade de suporte cai, e a lotação precisa cair junto (ou a dieta precisa ser complementada).
O melhor indicador de que a lotação está certa é o próprio desempenho: se o GMD cai e o pasto está ficando rapado, a taxa está acima do que a área suporta.
Por que o peso do rebanho muda a conta
Os animais engordam: o mesmo lote que ocupava 1,4 UA/ha no início do período pode estar em 1,7 UA/ha dois meses depois, sem que nenhum animal tenha entrado. Quem não acompanha o peso corre o risco de superlotar o pasto sem perceber.
Por isso a lotação em UA deve ser recalculada a cada pesagem. Veja o calendário em quando pesar o gado.
Ajustes quando a lotação está alta
- Reduzir o número de animais ou vender os mais prontos primeiro.
- Aumentar a área disponível com a rotação de piquetes.
- Suplementar com concentrado ou volumoso na seca.
- Investir em correção e adubação do solo e em recuperação de pastagem.
Perguntas frequentes
Quantos kg tem uma UA?
Uma unidade animal corresponde a 450 kg de peso vivo.
Quantas cabeças cabem por hectare?
Depende do peso dos animais e da capacidade de suporte do pasto. A conta correta é feita em UA/ha, e não em cabeças por hectare.
Devo recalcular a lotação durante o ano?
Sim. O peso do rebanho muda, e a capacidade de suporte do pasto varia entre águas e seca.
Conteúdo informativo e de caráter geral. Os valores são faixas de referência e variam com raça, sexo, sistema de criação e região. Para decisões técnicas e sanitárias, consulte um zootecnista ou médico-veterinário.